La ricerca di Giuseppe Barone ricostruisce per la prima volta la complessa vicenda storica che caratterizza l'originale transizione dell'attuale provincia di Ragusa dal Regno delle Due Sicilie all'Unità d'Italia. Grazie ad una ricca documentazione archivistica si mette in evidenza come al di là dei campanilismi municipali e delle lotte politiche per la conquista del potere locale sia emersa nel corso dell'ottocento una robusta e colta borghesia che utilizzando le stesse riforme borboniche cancella i tratti feudali dell'ancién règime e punta a coniugare libertà e sviluppo economico, candidandosi a classe dirigente dello Stato unitario.
E' questo un monito ed un augurio che il passato consegna al presente: a 150 anni dall'Unità occorre rilanciare con passione civile i valori fondanti della "nazione" italiana per vincere le sfide incerte della globalizzazione e di un nuovo Risorgimento politico e morale dell'Italia.
Le fotografie fascinose di Luigi Nifosi impreziosiscono il volume rievocando paesaggi, personaggi ed atmosfere della civiltà iblea.