Con oltre 4000 voci e piú di 1000 illustrazioni questo Dizionario è una guida essenziale alle arti minori e decorative dal Medioevo ai nostri giorni. L'opera non tratta solo di mobili e di oggetti d'arredo europei e nordamericani ma anche di ceramiche e porcellane cinesi e giapponesi, di ceramiche peruviane, di opere in metallo e vasellame islamici, di tappeti persiani, turchi e di altri paesi orientali, e dei molti manufatti che hanno influenzato lo sviluppo delle arti decorative in Occidente. Per rendersi conto della ricchezza e della meticolosità del Dizionario basterà rilevare l'ampiezza delle materie trattate: mobili, tappeti, arazzi, tessuti, parati, argenti, peltri, vetri, porcellane, maioliche, ceramiche, intarsi, intrecci, ricami, trine, merletti, lacche, smalti, lavori in metallo, oreficeria, pietre dure, pietre preziose, giade, cuoio e pelli, pergamene, legature, cartapeste, eccetera.
Le voci forniscono inoltre definizioni e spiegazioni dei termini stilistici e tecnici, dei materiali, dei loro processi di lavorazione e della loro decorazione, biografie dei piú importanti maestri e designers, brevi storie delle piú importanti manifatture dove furono eseguiti gli oggetti d'uso domestico e decorativi, e liste dei marchi delle maggiori fabbriche di ceramica e quelli degli artigiani per la ceramica, l'argento e il peltro. Sono illustrati solo gli esemplari autentici e identificabili. Scelte bibliografie