Il regime fascista mise in campo una macchina mediatica formidabile. A guidarla fu lo stesso Mussolini, regista di un'autorappresentazione basata su canoni rigidissimi, che escludeva con zelo iconoclasta qualsiasi ritratto difforme dal modello prestabilito. Il duce in persona vagliava le fotografie, una per una. Il ventaglio delle immagini consentite si riduceva a pochi stereotipi: la posa imperiale, la folla acclamante, la superiore competenza in ogni campo. Il resto veniva scartato: piazze mezze vuote, uomini più imponenti, più eleganti, più abili del duce, italiani sofferenti, mutilati di guerra, soldati che non tengono la fila, che sbagliano il passo romano... Centinaia e centinaia di immagini che Mimmo Franzinelli ed Emanuele Valerio Marino hanno esaminato, selezionando quelle più significative, scattate tra 1930 e 1943. A commento delle foto, le parole ufficiali del regime, tratte dai giornali dell'epoca o dalle veline del ministero della Cultura e della segreteria del Pnf. Testo e immagini che con la loro inquietante dissonanza raccontano la storia inedita e implacabilmente autentica di un drammatico periodo del nostro passato prossimo.