Il disegno della figura umana è un test tradizionale per l'abilità dell'artista e costituisce, al tempo stesso, la parte più rigorosa della sua preparazione. Il corpo umano, pur essendo a noi familiare, è capace di tali infinite variazioni che qualunque interpretazione errata della sua forma, qualsiasi incertezza nel disegno salta immediatamente all'occhio. Come conseguenza il disegno della figura umana è sempre stato, fin dal Rinascimento, una parte centrale per la preparazione degli studenti d'arte e anche un esercizio intrapreso per pratica e per diletto dagli artisti di ogni epoca.
In questo libro John Raynes, insegnante d'arte e illustratore di grande esperienza, spiega tutti i misteri del disegno di figura in una successione di «progetti» da eseguire nelle lezioni di disegno dal vero. Egli dimostra che la chiave per riuscire a rappresentare efficacemente la figura umana è la semplicità e struttura il libro in modo da far comprendere chiaramente all'allievo come «guardare» il modello, fatto questo essenziale per ottenere un buon disegno. Attraverso tutta una serie di progetti interconnessi esamina gli elementi fondamentali di questo modo di guardare - la forma, la struttura, l'anatomia, l'equilibrio, la tensione e il movimento -, passando